JOSÉ VELLOZO DA CRUZ

José Vellozo da Cruz nació el 3 de mayo de 1770, en la parroquia de Santa Tecla de Geraz do Minho, Póvoa de Lanhoso, y murió en la parroquia de Bonfim, Porto, el 15 de marzo de 1850.
Se desconocen las razones que llevaron a José Vellozo da Cruz a trasladarse de la agradable aldea de Santa Tecla de Geraz do Minho, en el municipio de Póvoa de Lanhoso (antiguo municipio de S. João de Rei), cerca del valle del Cávado, a Vila Nova de Gaia, donde se instaló.
Se casó en la iglesia de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia, el 13 de junio de 1797, con D. Joaquina Angélica Rosa de Oliveira, bautizada en la iglesia parroquial de Abragão, Penafiel, el 8 de abril de 1770. Fundó una casa de comercio y exportación de aceite de oliva en Vila Nova de Gaia.
Fue alférez del Regimiento de Milicias de Oporto y, sin duda, sufrió las consecuencias de las invasiones francesas.
Fue ascendido a Teniente de la 1ª Compañía del mismo Regimiento, a propuesta del Mariscal de Ejército Guilherme Beresford y luego, a propuesta de los Gobernadores de los Reinos de Portugal y de los Algarves, elevado a Capitán de la 4ª Compañía de dicho Regimiento (Companhia de Fuzileiros), retirándose con honores y privilegios el 9 de abril de 1821, por Orden del 24 de marzo.
La vida militar de José Vellozo da Cruz no terminaría con las Invasiones Francesas. Aún tendría que pasar por el Sitio de Oporto. Liberal acérrimo, su hijo Joaquim fue uno de los 7500 valientes de Mindelo, y debió alegrarse cuando se enteró del desembarco de las tropas de Pedro, duque de Bragança, en la llamada Praia dos Ladrões y de su marcha sobre Oporto, donde entró el 9 de julio de 1832.
Por sus ideas liberales, sufrió la más enconada persecución imaginable, habiendo sido citado por edicto el 22 de enero de 1829, y toda su casa sometida a estricto secuestro.
Fue concejal del Ayuntamiento de Gaia, habiendo prestado juramento en la sesión del 13 de febrero de 1834 para desempeñar el cargo de concejal durante la enfermedad del Dr. José Alves Pinto Vilar. Permaneció en el cargo ininterrumpidamente hasta el 11 de marzo de 1836.
En reconocimiento a sus servicios a la causa pública, fue nombrado caballero de la Orden de Cristo y condecorado con la Medalla nº 2 de las Campañas de la Libertad.

ANTECEDENTES HISTÓRICOS
José Vellozo da Cruz, padre de nuestros biógrafos, era hijo de Domingos Cardoso y Helena Vellozo. Nació el 3 de mayo de 1770, en la parroquia de Santa Tecla de Geraz do Minho, Póvoa de Lanhoso, y fue bautizado en su iglesia parroquial el día 6 del mismo mes y año. Murió en la parroquia de Bonfim, Oporto, el 15 de marzo de 1850.
Se desconocen las razones que llevaron a José Vellozo da Cruz a trasladarse de la agradable aldea de Santa Tecla de Geraz do Minho, en el municipio de Póvoa de Lanhoso (antiguo municipio de S. João de Rei), cerca del valle del Cávado, a Vila Nova de Gaia, donde se instaló.
La familia estaba arraigada en la región desde hacía generaciones, con conexiones con la Casa do Assento o Casa de Santa Tecla, en esa parroquia, y con la Casa da Meã, en la parroquia de Eira Vedra, en Vieira do Minho.
De hecho, su madre Helena Vellozo descendía, a través de su bisabuela Helena Vieira, de Francisco Martins Rebelo, notario y sargento mayor de Eira Vedra, y de Afonso Martins, notario y noble caballero de la Casa Real, que sirvió con valor en Tánger y Ceuta, también de Eira Vedra.
Al apellido Vellozo se unió el de la Cruz: Helena Vellozo estuvo en peligro aquel lejano 3 de mayo de 1770, cuando traía a este mundo a su primogénito. Su marido, confiando en la protección de Dios, prometió que si su mujer y su hijo se salvaban, la familia añadiría el apellido de la Cruz al apellido Vellozo, ya que esta gracia se concedía el día de la Santa Cruz. Dios lo quiso, y durante años, en reconocimiento de ello, la familia Vellozo da Cruz hizo celebrar una misa cantada el 3 de mayo en el Convento del Corpus Christi de Vila Nova de Gaia.
A finales del siglo XVIII, el valle del Cávado, donde se encuentra la parroquia de Santa Tecla de Geraz do Minho, se suponía paradisíaco; la paz y la tranquilidad del campo sólo se veían interrumpidas por el tañido de las campanas de las pequeñas iglesias, el canto de los pájaros, el chirrido de los carros tirados por bueyes y el canto de la gente en la época de la arada y de la cosecha.
Por eso no es de extrañar que Soult, al frente de las tropas napoleónicas que entraban en Portugal por el norte, en su marcha hacia Braga, después de atravesar la parroquia de Geraz do Minho, al llegar a la cima de la sierra del Carvalho, mirando hacia atrás y contemplando un paisaje tan armonioso y vasto, pronunciase la conocida exclamación:
Qué pródigo fue el Creador con estos bárbaros.

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Aún hoy, escribe la Guía de Portugal: El cuadro se revela en toda su grandeza. Estamos en el primer mirador de la Sierra de Carvalho. De frente, en el lado norte, se ven las líneas onduladas de las Terras de Bouro y los montes Gerês en el horizonte. Al fondo, a leguas, aquí y allá, algunos meandros cristalinos del río Cávado, serpenteando entre vetas y verdes prados [...] El camino es un incesante balcón panorámico [...] El vasto cuadro que se despliega adquiere nuevos rasgos [....] Abajo, relativamente cerca, se vislumbra, en un rústico rincón, la Casa da Torre (la antigua Torre dos Machados), coronada aún por el antiguo cubículo medieval.
Como sabemos, las tropas napoleónicas, en su férreo avance hacia Lisboa, sembraron una ola de destrucción y saqueo allá por donde pasaron. Geraz do Minho no salió indemne de esta devastación. Curiosamente, el certificado de defunción de Domingos Cardoso, padre de José Vellozo, dice así: [...] encontrado muerto en el eido con puñaladas en la cara, a la salida de este valle por los franceses, el 22 de marzo de mil ochocientos nueve. [...]
El traslado de José Vellozo da Cruz a Vila Nova de Gaia debió significar un cambio radical en su vida.
De hecho, si tenemos en cuenta la información proporcionada por João António Monteiro d'Azevedo y Manuel Rodrigues dos Santos, en aquella época Vila Nova de Gaia ya tenía las más justas razones para aspirar a los honores y a la categoría de ciudad, e incluso podía competir con muchas del Reino: era la solidez de los edificios; el ocio de sus habitantes; el carácter activo y laborioso que los caracterizaba; el comercio que realizaban; la industria a muy gran escala; una población muy numerosa, que dotaba a la Hacienda de amplios recursos. Además, la ciudad era la capital del rico y populoso municipio de Gaia y de aquí procedía el riquísimo yacimiento de vinos generosos del Duero, cuyo valor ascendía a muchos millones de cruzados.
José Vellozo da Cruz fundó en Vila Nova de Gaia una casa de comercio y exportación de aceite de oliva.
Su negocio debió de ser enorme, lo que en la época se conocía como «grosso trato», a juzgar por la información que nos proporciona el autor de una de las más renombradas monografías sobre Vila Nova de Gaia, que se refiere a ella como la más importante en 1832.
El comercio al por mayor, por el capital que generalmente implicaba, por las relaciones comerciales que establecía, tanto con el extranjero como con los dominios de ultramar, por la organización que requería en términos de recursos humanos, por los viajes al extranjero que a veces exigía, por la diversificación de los centros de comercio, por el estado en que vivían muchos de estos comerciantes, por todo esto, los comerciantes al por mayor tenían un estatuto diferente del pequeño comercio, tendero o de capellanía. [...] Los hombres de bien, escuderos, caballeros, licenciados, bachilleres, graduados y doctores eran considerados nobles por ley, y desde el siglo XVIII, por extensión, comerciantes mayoristas.
El comercio del aceite de oliva y su exportación, a menudo asociado al comercio del vino de Oporto, era una rama de actividad importante en Vila Nova de Gaia. Todo el aceite de oliva producido en las provincias del sur del Reino era transportado a Gaia en carros y cargas y comprado por los comerciantes de aceite de oliva de Vila. A continuación, se enviaba a la ciudad de Oporto y a todas las provincias del Miño, para su exportación a Brasil y también a Inglaterra. Contribuyó al declive del comercio de aceite de oliva en Vila Nova de Gaia el hecho de que los productores comenzaran a transportar su aceite por mar, vendiéndolo directamente en la ciudad de Oporto, lo que permitía un transporte más barato, y también porque ya no tenían que pagar el llamado canage duty, tasa que gravaba el aceite de oliva vendido en Vila Nova de Gaia.

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José Vellozo da Cruz era alférez del Regimiento de Milicias de Oporto y, sin duda, sufrió las consecuencias de las invasiones francesas. Su padre, como se ha dicho, había sido fusilado por los franceses cuando las tropas napoleónicas de la segunda invasión atravesaron el valle de Geraz do Minho, en dirección a la sierra de Carvalho d'Este, para el asalto a la ciudad de Braga. De ahí que no sorprenda su odio al invasor. Después de la primera invasión, Junot nos había dejado sin oficiales, sin armas, sin municiones; sin uniformes, sin caballos, sin dinero.
En el estado de pobreza en que se encontraba el país, la única forma de resistir al invasor era que cada ciudadano se hiciera soldado.
En la desorientación de intentar reunir soldados, la Regencia ordenó la organización del Cuerpo Militar Académico, recordando el brillante papel desempeñado por los estudiantes de Coimbra en las luchas del año anterior. Pero en el resto del país, fueron las Milicias y las Ordenanzas las que, la mayoría de las veces, proporcionarían el apoyo a los soldados en ausencia de oficiales.
Las líneas de defensa de la ciudad de Oporto se extendían desde Castelo do Queijo hasta Freixo, pasando por Bonfim. Al sur del Duero, por cerca de media legua, desde la Serra do Pilar hasta el valle de Amores.
Pero la incapacidad de defensa era evidente. La ciudad estaba perdida. Como un azote, los franceses se abalanzaron sobre su presa.
Durante toda la tarde de aquel memorable y oscuro miércoles de 1809, Oporto y sus suburbios fueron sometidos al pillaje que siguió al asalto, como la ley de la guerra.
Fue un tremendo rosario de robos, sacrilegios, violaciones, asesinatos e incluso incendios provocados:
La vieja casa solariega de Ramalde llegó a ser conocida con el nombre de Casa da Queimada, según la tradición, porque los soldados de Soult le prendieron fuego.
Reinaban la desolación y la muerte. En aquel oscuro día de tragedia, la noche cayó temprano. La naturaleza, compadecida y horrorizada, intercedió por el pueblo de Oporto. Por espacio de una noche, el saqueo sufrió su primera interrupción forzosa: al día siguiente, renació la nueva contraseña de los bárbaros. 
Una avalancha de gente se dirigió al Ponte das Barcas, con la intención de cruzar a Vila Nova de Gaia. Los tablones habían sido retirados del pontón central para cortar el paso a los franceses. La población que huía no era consciente del enorme agujero que tenían delante, y miles de fugitivos fueron engullidos por las tumultuosas aguas del río.
El 47º batallón de línea de la división de Mermet, dirigido por un oficial que conocía bien Oporto, alcanzó rápidamente la Ribeira, ocupó el puente y, tras reparar la acera, se dirigió rápidamente a Vila Nova de Gaia 
José Vellozo da Cruz, como alférez del Regimiento de Milicias, debió participar en la oposición a los franceses.
Por eso no es de extrañar que, permaneciendo en su Regimiento de Milicias, fuera ascendido a Teniente de la 1ª Compañía del mismo Regimiento, a propuesta del Mariscal de Ejército Guilherme Beresford y después, a propuesta de los Gobernadores de los Reinos de Portugal y de los Algarves, elevado a Capitán de la 4ª Compañía de ese Regimiento (Companhia de Fuzileiros), retirándose con honores y privilegios el 9 de Abril de 1821, por Orden del 24 de Marzo.
La vida militar de José Vellozo da Cruz no terminaría con las Invasiones Francesas. Aún tendría que pasar por el Sitio de Oporto.
Liberal acérrimo, su hijo Joaquim fue uno de los 7500 valientes de Mindelo, y debió alegrarse cuando se enteró del desembarco de las tropas de Pedro, duque de Bragança, en la llamada Praia dos Ladrões y de su marcha sobre Oporto, donde entró el 9 de julio de 1832.

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La historia del Sitio de Oporto es bien conocida, por lo que nos limitaremos a mencionar que los sitiados, de julio de 1832 a agosto de 1833, dieron muestras de gran heroísmo y determinación durante cerca de un año de sangrientos combates, a pesar de las carencias de todo tipo a las que se enfrentaron, hasta el punto de que, durante el invierno de 1832-1833, las mejores familias de la ciudad, incapaces de conseguir alimentos, tuvieron que aceptar el reparto de sopa que algunas organizaciones proporcionaban al pueblo.
Dada la desproporción entre los dos ejércitos -las fuerzas liberales no contaban inicialmente con más de 7.500 hombres, mientras que el ejército del rey Miguel contaba con 80.000-, es de creer que las Milicias y Ordenanzas de Oporto y Gaia desempeñaron un papel importante durante el asedio.
Aunque no se han encontrado pruebas documentales, todo hace pensar que José Vellozo da Cruz estaba del lado de los sitiados, entre otras cosas porque su hijo Joaquim, como hemos dicho, fue uno de los 7.500 valientes de Mindelo.
A causa de sus ideas liberales, sufrió la más enconada persecución imaginable, habiendo sido citado por edicto el 22 de enero de 1829, y toda su casa puesta bajo estricto secuestro.
Las pérdidas sufridas por José Vellozo da Cruz como consecuencia de la usurpación ascendieron a la friolera de 30.0235,60 euros,
Fue Concejal del Ayuntamiento de Gaia, habiendo prestado juramento en la sesión del 13 de febrero de 1834 para desempeñar el cargo de Concejal durante la enfermedad del Dr. José Alves Pinto Vilar. Permaneció en el cargo ininterrumpidamente hasta el 11 de marzo de 1836.
Durante este período, el Ayuntamiento de Vila Nova de Gaia, además de las órdenes del día a día, tomó algunas decisiones importantes sobre asuntos como el impuesto de carros, el real-d'água para la carne, la pavimentación de calles, cuestiones sobre décimos, el censo para la Guardia Nacional, cuestiones sobre el arrendamiento de propiedades municipales, el reparto de terrenos baldíos, la división de la recaudación de la tasa de carros entre los Ayuntamientos de Oporto y Vila Nova de Gaia, la distribución de las campanas del Convento de Nossa Senhora da Conceição de Oliveira do Douro a las parroquias vecinas, organización y disciplina de la Guardia Nacional, levantamientos topográficos de terrenos concejiles, localización del cementerio de la parroquia de Vila Nova de Gaia, instalación de un asilo de mendigos o colegio de enseñanza y educación en el Convento y Cerca de Santo António de Vale de Piedade, trazado de la Calçada das Freiras y de la Rua Direita, elecciones de Jueces de Paz y Jueces Pedáneos, alineación de edificios a lo largo de las vías públicas, inventario y valoración de los conventos desaparecidos del condado, etc. En reconocimiento a sus servicios a la causa pública, fue nombrado caballero por la Orden de Cristo y condecorado con la Medalla nº 2 de las Campañas por la Libertad.
Se casó en la iglesia de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia, el 13 de junio de 1797, con D. Joaquina Angélica Rosa de Oliveira, bautizada en la iglesia parroquial de Abragão, Penafiel, el 8 de abril de 1770, y fallecida en Quinta das Laranjeiras, parroquia de Santa Marinha, Vila Nova de Gaia, el 28 de agosto de 1862.
El destino quiso que heredásemos una importante colección de documentos, libros de recuerdos y correspondencia, que nos permitieron reconstruir con detalle las notables trayectorias vitales de los tres hijos del matrimonio (José, Joaquim y Francisco) en los albores del período liberal en Oporto, ya que el primogénito -Manuel- vio agravarse sus enfermedades durante su emigración a Inglaterra y murió en Montpellier, Francia, adonde se había trasladado con sus hermanos en busca de un clima más saludable.
Sin embargo, los hechos que relatan los documentos, por sí solos, desconectados de las circunstancias históricas y del lugar en que ocurrieron, difícilmente pueden transmitir una imagen que dé vida al personaje analizado. Por eso es importante intentar reconstruir el trasfondo en el que se movieron y vivieron.
Su juventud, transcurrida, al parecer, en Vila Nova de Gaia, con el río Duero y la ciudad de Oporto como telón de fondo, estuvo atravesada por tremendas convulsiones políticas, resultado de la instauración y evolución del régimen constitucional.
Bajo la ocupación de Junot, algunos liberales portugueses se dirigieron al Emperador pidiéndole que diera a Portugal una constitución y un rey constitucional que fuera de su familia real, petición que no fue atendida por los acontecimientos posteriores.

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With the expulsion of the French, liberal ideas continued to spread, and the real despotism exercised by the English general Beresford through the subservient Regency, which ruled Portugal in the name of King João VI, contributed greatly to this. It was in this instability and discontent that the conspiracy of 1817 took place, culminating in the hanging of the glorious General Gomes Freire in Lisbon, following a humiliating trial that also cost the lives of some of his companions in misfortune.
With the barbaric repression of the revolutionary attempt of 1817, Beresford left for Brazil, with the aim of obtaining greater authority from King João VI to govern Portugal. During his absence, on August 24, 1820, a group of liberals, made up of Fernandes Tomás, Ferreira Borges, Silva Carvalho and other patriots, proclaimed the abolition of the Absolute Monarchy in Porto and set up a Junta to govern Portugal until João VI returned and called elections, which took place in December 1820. The instability that arose in the country after the approval of the 1822 Constitution is well known.
The Vila-Francada, which took place on the night of May 26-27, 1823, was the first reaction to the excessive liberalism of the 1822 Constitution, followed by the restoration of the constitutional regime, with a moderate character (Constitutional Charter of 1826), which was soon overtaken by the re-establishment of the Absolute Regime in 1828, leading to the Liberal Revolution in Porto, where a Government Junta was installed, around which the most important figures of liberalism gathered.
The abdication of Pedro to the Crown of Brazil and the subsequent landing of the 7500 braves of Mindelo led to civil war, which only ended with the Convention of Évora Monte, re-establishing the constitutional regime.
It was in this cultural environment that the Vellozo da Cruz brothers largely grew up.

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